Fastetiden - som skapt for ettertanke

I Det nye testamentet står det at Jesus fastet i ørkenen i førti dager før han begynte å virke blant folket. Kirkens fastetid varer også i førti dager. Det er 45 dager fra Askeonsdag til Påskeaften, men man skal ikke regne med søndagene i fastetiden, - søndagen er festdag til minne om at Jesus stod opp av graven.

Faste og askese
Faste og askese er to ord som hører sammen. "Askese" er et ord som har fått en negativ klang i våre ører, noe livsfjernt. Det dreier seg egentlig om det motsatte. Ordet betyr øvelse. Det har med trening å gjøre. Øve oss i å bli sannere, tydeligere, mer menneske.

I fastetiden inviteres du til å stille noen spørsmål;

• Hva i ditt liv er det som risikerer å få for stor plass, - som trekker oppmerksomheten til seg slik at du beveger deg i en retning du egentlig ikke vil?
• Hva trenger du å gi avkall på for å kunne leve mer helhjertet og sant?

Fastetiden er en tid for øvelse, - skjerpe sansene, lydhørheten, få øye på ditt eget liv, menneskene rundt deg, og Gud.

Faste kan for eksempel bety å skru av radioen, TV, Internett, musikk, - det som blir bakgrunnsstøy, for å komme inn på den bølgelengden der du fornemmer Guds stemme. Og kanskje oppdager du at det ut av stillheten fødes ord som gir liv. Du inviteres til å leve for Guds ansikt i bønn.

Vi kan lese om den rette fasten hos profeten Jesaja kap. 58 fra vers 5:

Er dette den faste jeg vil ha:
en dag da mennesket plager seg selv,
henger med hodet som sivet,
kler seg i botsdrakt og ligger i aske?
Kaller du dette for faste,
er det en dag etter Herrens vilje?

Nei, slik er fasten som jeg vil ha:
at du løslater dem som med urett er lenket,
sprenger båndene i åket
og setter de undertrykte fri,
ja, bryter hvert åk i stykker,

at du deler ditt brød med dem som sulter,
og lar hjemløse stakkarer komme i hus,
at du sørger for klær når du ser en naken,
og ikke svikter dine egne.

Da skal ditt lys bryte fram
som når dagen gryr,
dine sår skal snart leges og gro.
Din rettferd skal gå foran deg
og Herrens herlighet følge etter deg.

Da skal Herren svare når du kaller på ham,
når du roper om hjelp, skal han si: «Her er jeg!»
Når du tar bort hvert tyngende åk,
når du holder opp med å peke fingrer
og tale ondskapsfullt om andre,

når du deler ditt brød med den som sulter,
og metter den som lider nød,
da skal lyset renne for deg i mørket,
og natten skal bli som høylys dag.

Vi er underveis som mennesker, i bevegelse. Vi er et pilegrimsfolk. En drøm eller lengsel drar oss og fører oss videre mot det landet der rettferdigheten bor. Vi får løfte fram drømmen, blankpusse den og øve oss i å følge Ham som er veien.

Du inviteres til å gå inn i ditt kammers og be til din Far i det skjulte, om hva fastetiden, helt konkret, skal bety for deg. Så kan du bli ledet til, i sin tid, til å bli et tegn til fremtid og håp for andre. Kanskje du oppdager at ordene til Thomas Merton, munken blir dine:
"Det dypeste jeg vet om meg selv, er at jeg er et menneske elsket av Gud."

Kirkeårets faste varer fra Askeonsdag til lørdag før påske. Askeonsdag er onsdagen etter Fastelavnssøndag. NavnetAskeonsdag stammer fra uttrykket ”i sekk og aske”. Uttrykket kjenner vi fra flere steder i Bibelen, hvor sørgende folk har kledt seg i sekk og aske som tegn på deres sorg. Fastetiden er en påmindelse om Jesu 40 dager i ørkenen, hvor han tre ganger blir fristet av djevelen, og alle tre ganger avviser ham.


Foto: Ronnie Sund