– Kirkebyggene er av de fremste kulturminnene vi har her i landet. De forteller om både materialbruk, håndverkstradisjoner, ritualer, forestillinger og arkitektonisk utvikling fra middelalderen og fram til i dag. Å sikre disse byggene for framtidige generasjoner er derfor en viktig nasjonal oppgave, sier tros- og livssynsminister Kjersti Toppe (Sp).
Toppe fikk både kirkekaffe og omvisning i Trefoldighetskirken som er en av kirkene som er listeført og som skal prioriteres når Riksantikvaren skal anbefale hvilke kirker som skal få penger fra potten som nå økes fra 20 til 50 millioner kroner.
Angret i 100 år på valg av fasadestein
Prost Jorunn Raddum fortalte om historien til Trefoldighetskirken som ble vedtatt bygget i 1877 med 1200 sitteplasser fordi den gamle kirken var for liten siden Arendal hadde vokst fra 2000 innbyggere i 1835 til 4500 i 1880.
Arkitekt Christian Fürst vant arkitektkonkurransen om å bygge kirken etter tysk Mønster med tårn med gotisk stil og med stor vekt på akustikk og varighet av bygget. De vedtok også at det skulle bygges en kirkebasar som skulle brukes til byens beste med handel av frukt, fisk og grønnsaker.
Byggmester Carl Lovin Wagle fikk oppdraget med å oppføre kirken, og det ble debatt om fasadesteinen etter dårlige erfaringer med frost ved andre kirker. Men på grunn av høye fraktkostnader, gikk komiteen mot Wagles råd og valgte en stein med kun 3 års garanti. Noe de har angret på i over 100 år etterpå.
Krakket påvirket kirka
To år før kirken ble innviet ble byggingen rammet av krise: Arendalskrakket i 1886 som rev bort grunnlaget for hele byens økonomi, førte til at kirken ikke ble så rikt dekorert som planlagt, med veggdekor, glassmalerier, og mindre penger til orgel og altertavle. Kirken ble innviet 28. juni 1888 og kostet 290.000 kroner.
Det skulle vise seg at steinen ikke tålte været på Sørlandet. Både i 1909 og 1936 ble kirken utstyrt med stilas helt til topps for vedlikehold. Det har vært forslag om å sementpusse hele kirken.
Det samme gjaldt kirkebasaren. Den forfalt til det ugjenkallelige, og ble revet i 2005 og bygget opp igjen i detalj lik den originale, året etter.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Selve kirken har store restaureringsbehov, noen av blyglassvinduene som var i aller dårligst stand og som sto i fare for utfall har kirken klart å restaurere til en høy kostnad. Toppe fikk en omvisning i kirken for å se på arbeidet som er gjort, men som også gjenstår. Det er også sprekkdannelser i selve bygningskroppen og vedlikeholdsetterslepet er fremdeles betydelig.
Ti milliarder til kirkerestaurering innen 2030
Det økte tilskuddet statsråden annonserte i besøket kommer i tillegg til midlene kommunene har til å vedlikeholde kirkebygg. Det planlegges en storstilt satsning på å sette i stand kirker til 1000-årsjubileet for slaget på Stiklestad i 2030 på til sammen 10 milliarder kroner. Trefoldighetskirken er blant de listeførte kirkene som prioriteres.
Toppe fikk også sett orgelet og fikk en innføring i hvordan det fungerer av organist Tom Gamble, som har gledet mange arendalitter med orgelspill som også går ut i bysentrum via høyttalere og som rørte mange både under pandemien, for Ukraina og selv under skolestreiken ble «Lisa gikk til skolen» spilt. Dette betyr mye for byens innbyggere.
Åpne kirker løser krise
Spørsmålet om strømstøtte til kirkene kom også opp under besøket og Toppe kunne ikke komme med noe mer utover det som allerede er bevilget for 2022 i strømstøtte til kirkebygg.
– Men vi får snakke mer om strømstøtte til neste år, kommenterte Toppe.
– Vi ønsker jo ikke at kirkene skal stenges. I disse tøffe tider er jo kirken en del av løsningen, og hvis vi skal bruke 10 milliarder på å ruste opp kirkene, så må vi jo ikke låse døra samtidig, la hun til samtidig som hun innrømmet at det hadde vært vanskelige tider å lage budsjett.
Mye for pengene
Toppe sa hun opplevde at fellesrådene får mye ut av tilskuddsordningen, sammen med pengene fra kommunene, og at 30 millioner er kjærkomment. – Dere er flinke til å få mye ut av pengene, roste Toppe, selv om hun var klar over at bevilgningen ikke var noen revolusjonerende nyhet.
Hun var også opptatt av hvordan bevilgninger til kirkeopprustning er med på å holde liv i gamle og viktige håndverkertradisjoner. – Disse bevilgningene er viktige for å bevare denne viktige håndverkerkompetansen i årene framover.
Kirke til byens behov
Toppe fikk også lære om det gode diakonale arbeidet Trefoldighet menighet gjør. Alt fra det økumeniske arbeidet hvor ulike livssyn møtes til årlige MC-messer hvor årets motorsykkelsesong velsignes hver 1. mai, og ungdomsarbeidet som gjøres ved de videregående skolene med «pusterom» hvor ungdommen blir tatt imot på egne premisser.
Les mer om bevilgningen på Regjeringen.no: Løyver meir pengar til kyrkjebygg - regjeringen.no