Biskop Azar forteller at pandemien har hatt en stor virkning på kirkens virksomhet, gjennom nedstengninger, reisebegrensninger og sikkerhetsforanstaltninger i samfunnet.
Barnehager, skoler og gjestehus har holdt stengt lenge, men takket være partnerstøtten, blant annet fra Den norske kirke i aksjonen som ledes av Nidaros og Borg bispedømmer, har lærerne kunnet fortsette å arbeide hjemmefra.
Mange inntektskilder har tørket inn for kirken, både i skolene og ikke minst gjestehusene, som ikke vil komme i virksomhet på lenge.
Budsjettunderskuddet ble på forsommeren beregnet til oppunder ni millioner norske kroner. Takket være den ekstra støtten fra partnerkirkene har ELCJHL likevel klart å føre videre et omfattende aktivitetsnivå:
- Undervisningsaktivitetene har fortsatt under nye rammebetingelser
- Arbeidet blant barn og kvinner har blitt opprettholdt
- Innsatsen for fred, rettferdighet og fellesskap i området går videre
- Kirken forkynner fortsatt budskapet om håp og kjærlighet både lokalt og globalt
- Den er fortsatt engasjert i utfordringene knyttet til den alvorlige politiske situasjonen
I et brev fra 1. august takker biskop Azar for støtten utenfra, og tolker støtten som et uttrykk for ekte partnerskap og samarbeid. Gjennom den styrkes vår oppgave i å løfte fram et kristent vitnesbyrd i Det hellige land, å arbeide for fred basert på rettferdighet, og å være en stemme for de stemmeløse.
«Sammen kan vi utgjøre en forskjell og skape positive endringer i vårt samfunn og i hele verden,» skriver biskop Azar, og fortsetter: «I denne vanskelige tiden er det svært meningsfylt for oss å vite at vi kan stole på deres vennskap og medvandring.»
Vår innsamlingsaksjon for ELCJHL har allerede tidlig i juli passert NOK 38 000,- Menighetenes ofringer vil komme etter sommeren, og ennå kan det gis penger via Vipps til 609350 – DNK Kirkerådet ELCJHL.
Den norske kirke har fra andre kilder gitt betydelig støtte og denne ble overført til ELCJHL før sommeren. Vi håper å kunne bidra med nok et stort beløp når innsamlingen avsluttes i oktober.