Vann har vært det sentrale tema i mye av Kirkens Nødhjelps arbeid i flere tiår. Det er ikke tilfeldig! Vann er forutsetningen for alt liv. Slik har det alltid vært og slik vil det alltid være.. Det meste av menneskets kulturutvikling har skjedd som håndtering av vannet og gir oss et kulturelt fellesskap på tvers av alle våre forskjeller. Vannet knytter oss til alt levende som har vært, er og vil bli. Det uttrykker mennesket som en del av et stort fellesskap og gir oss en intim relasjon alle andre mennesker og hele skaperverket.
Tilgang til rent vann er den første forutsetningen for liv, helse og bærekraftig utvikling. Uten dette blir skolegang, arbeid og politisk deltagelse en fjern drøm. Vannet kommer først. Kirkens Nødhjelp har i flere tiår vært Norges og en av verdens ledende kompetanseorganisasjoner på vanninnsats i katastrofer og i å bekjempe fattigdom og nød. Mange erfaringer er gjort og mye læring har skjedd. Nettopp fordi vann er så utrolig viktig er det krevende og komplisert å utføre god vannbistand. Den skal være bærekraftig og håndterer de store omveltningene som skjer i lokalsamfunn når rent vann blir lett tilgjengelig for mennesker, dyr og jordbruk. Det enkleste er å grave brønner, men det er bare ett av mange elementer i å sikre bærekraftig vanntilgang. Kompetansen Kirkens Nødhjelp har ervervet sikrer denne kvaliteten.
Jeg har sett på nært hold mange steder i verden hvordan rent vann forandrer nød til håp, undertrykkelse til fremtid og sykdom til helse. Profetens ord om at Gud gir mennesker fremtid og håp utfolder seg for øynene våre når det rene vannet kommer til tørste familier.
Atle Sommerfeldt
biskop