Dette er noen av biskop Atle Sommerfeldts konklusjoner etter visitasen i Asak, Tistedal, Idd og Enningdalen sokn i Halden fra 18.-23.november.
Forrige visitas var ved biskop Helga Haugland Byfuglien i 2007.
I løpet av visitasuken møtte biskopen en stor bredde i lokalmiljøene på Iddesiden.
Ett av høydepunktene var Møtested kirken-gudstjenesten i Asak kirke der sangkoret Gledessprederne har en sentral rolle:
- De gir et levende og sterkt vitnesbyrd om dåpslivets og evangeliets myndiggjørende og frigjørende kraft. Det mangeårige arbeidet drevet av familiene, ansatte og frivillige skaper mer himmel på jord for alle tilstedeværende og er en kilde til et bedre og mer inkluderende lokalsamfunn langt utover dem som samles til gudstjenestene og korøvelsene.
Biskopen deltok også ved en temagudstjeneste for konfirmantene der Haldens kommunevåpen med inskripsjonen "Gud med oss" var tema. Biskopen oppfordret menighetene til å videreutvikle et reflekterende og inkluderende ungdomsmiljøet, spesielt i møte med ulike former for konformitetspress:
- Presset for å fremstå mest mulig «vellykket» og med «perfekt» utseende kan oppleves stort også for ungdom i Halden, slik samtalen med rektor og lærere på Halden videregående skole bekreftet. Kirkens oppgave er å se de menneskene som sliter og skape samværsformer og trygge rom som gir håp, verdi og mestringsfølelse. Kirkens budskap om Guds kjærlighet i Jesus Kristus gir livshjelp og forankring for dagens barn og unge i en verden som ofte kan være nådeløs, sa biskopen.
Videre utfordret biskop Sommerfeldt både kirke og kommune til å tenke mer offensivt om kirkens rolle i kulturlivet:
- Det er gode grunner til å tenke mer offensivt om et stort mangfold av kulturuttrykk i kirkene. Kirkebyggene både i Asak, Tistedal, Idd og Enningdalen er viktige lokale kulturarenaer utenfor bykjernen.
I tillegg til møter med ansatte, tillitsvalgte og frivillige deltok biskopen blant annet ved spørretime ved Halden videregående skole, bedriftsbesøk på Bakke senter for mestring og rehabilitering, arbeidslunsj med kommuneledelsen, møte med lærere i grunnskolen og dialog med kommunalsjef for helse- og omsorgstjenester om tilrettelegging for religiøs praksis for tjenestemottakere i Halden.
- Råd og ansatte virker solid rustet til å ta tak i de strategiske utfordringene som ligger i de mange mulighetene kirken har på "Idde-siden" i fremtiden, påpekte biskopen i visitasforedraget.
Du kan lese biskopens oppsumering i visitasforedrag og preken ved å trykke på lenkene nedenfor.