– Noen er bare nysgjerrige på hva en fjellprest gjør, mens andre er mer frempå og spør om en samtale. Jeg får også praktiske spørsmål og konkrete henvendelser om dåp eller vigsler fra folk jeg møter på tur, sier fjellpresten i Flå i Hallingdal.
Møter folk midt i livet
Som fjellprest skal Vetle på en ekstra måte bidra til at kirkens budskap og verdigrunnlag når ut over kirkens fire vegger. Feriene er derfor en høytid for fjellpresten når innbyggertallet i Hallingdal både dobles og tredobles. Vetle er ikke i tvil om at behovet for prester er stort.
– Som fjellprest er det fint å kunne ta med seg kirken ut i naturen og møte folk der de er, midt i det de står i. Noen søker ro og hvile, andre søker etter samhold og tilhørighet. Kirken skal romme alt dette, hele livet, sier Vetle.
Mange oppsøker Hallingdal for de gode naturopplevelsene, og fjellpresten selv kjenner aller best på et gudsnærvær når han er ute i naturen
– Jeg lar meg fascinere av tanken på å ha Guds eget skaperverk som altertavle. Samtidig har jeg et brennende engasjement og ønske om å øke folks forståelse av kirkens relevans i deres egne liv.
Lav terskel
Han opplever at terskelen for å oppsøke kirken senkes når presten er kontaktsøkende og synlig, der folk er. Vetle liker derfor å finne nye måter å være en tilgjengeldig kirke på.
– Kirken har ulik betydning i folks liv. Noen av hyttefolkene er åpne om at de har en sterkere tilknytning til kirken i hyttekommunen sin enn i sin egen hjemkommune, mens andre søker til kirken uavhengig av hvor de befinner seg i verden, sier Vetle.
Han møter også mange som ikke har et forhold til kirken i det hele tatt, men som likevel setter pris på å bli sett og lyttet til. For noen er gudstjeneste-fellesskapet viktigst, for andre er det viktigst med et sted å drikke kaffe og ta en prat.
– Jeg verdsetter menneskemøtene gjennom jobben veldig høyt, og finner stor glede i å kunne imøtekomme folks ulike behov. Mest av alt opplever jeg at folk ønsker relasjon. En relasjon er ikke bare nødvendig for å løse et problem eller en utfordring folk står i, men den er verdifull i seg selv. Med fokus på relasjoner tror jeg at vi lettere kan se de rundt oss og være til stede for og med hverandre.
I påsken er Vetle blant annet synlig i alpintanlegg og langrennsløyper på Geilo langfredag og Hemsedal påskeaften – med tittelen "skiprest" er godt synlig på jakken. Foto: Privat
Er du nysgjerrig på hva som finnes av tilbud og aktiviteter i kirken i ditt område, gå inn på den aktuelle kirkens hjemmeside eller søk på skjerikirken.no.