Jesus brydde seg om menneske. Han forkynnte og han hjalp menneske. Han helbredet syke og han ga utstøtte en plass i fellesskapet. Ifølge Bibelen benyttet Jesus begrepet diakonos ('tenar') om seg selv. Diakoni er kirken sin omsorgstjeneste.
Diakoni er derfor evangeliet i handling. Det dreier seg om nestekjærlighet, inkluderende felleskap, vern om skaperverket og kamp for rettferdighet. Spennet er stort fra den hverdagslige omsorgen for naboen via arbeid for klima til internasjonalt engasjement for nedkjemping av fattigdom.
Diakonien ønsker å fremme respekt og verdighet og vil bidra til at menneske kan leve i forsoning med seg selv og andre, og til å myndigjøre menneske i eget liv. Det dreier seg om å bidra til at menneske får ta vare på rettighetene sine.
Dette er visjonen for den diakonale tjenesten i Den norske kirke (hentet fra Plan for diakoni):
Guds kjærleik til alle menneske og alt det skapte, verkeleggjort gjennom liv og teneste.