De som har måttet holde gravferd i denne tiden er kanskje de som har kjent det aller tyngst med de nødvendige begrensningene. I sorgen behøver vi nærhet – og da kan smittevernets avstandskrav være en særlig tung belastning.
Heldigvis kan vi denne julen holde åpent for et stort antall gudstjenester, men begrenset til 50 påmeldte på hver. Ved noen av kirkene våre er det også julaftens gudstjenester utendørs, slik at vi kan få plass til inntil 100.
Ikke alle skal hjem til jul
Kirkens feltarbeid i Asker gir tilbud til rusmiddelbrukere, bostedsløse og andre som ikke lever helt som de fleste. Bittelille julaften var feltarbeidets gjester og venner samlet til gudstjeneste i Asker kirke. I gudstjenesten ble det også tent lys for de av feltarbeidets brukere som er døde de to siste årene. Vi vet om minst 15. Deres navn ble lest, og lys ble tent. Ett for ett. Til minne og i respekt for liv som er levd.
Avtroppende prost Tor Øystein Vaaland tenner lys under feltarbeidets julegudstjeneste 22. desember i Asker kirke. Foto: Asker kirkelige fellesråd
Kirkens feltarbeid holder åpent og kjører ut mat
Vanligvis er det mange gjester og venner av feltarbeidet som deltar på den tradisjonelle førjulsgudstjenesten og deretter på julemiddagen på Askertun. Mat på Askertun kunne vi av smittevernhensyn dessverre ikke servere etter gudstjenesten i år. I stedet kjører feltarbeidets ansatte og frivillige på lille julaften ut mat og gaver til mellom 60 og 80 av de faste gjestene. Fra nord til sør i kommunen. Både mat og julegaver er i hovedsak gitt eller bekostet av enkeltpersoner, organisasjoner og lokalt næringsliv i Asker. Et slik samvirke gir dyp mening nettopp i møte med julens budskap om fellesskap og håp.
Inger Johanne Aaby på Varmestua forbereder distribusjon av mat og gaver til mellom 60 og 80 gjester som får besøk lille julaften. Foto: Asker kirkelige fellesråd
Feltarbeidets varmestue i Asker er åpen 365 dager i året. På julaften serverer Varmestua julemat til sine gjester både om dagen og kvelden.
Jul blir det uansett
Et merkelig og krevende år har det vært. Men vi har samtidig lært mye om å tilpasse oss og skape nye muligheter. Det skal vi ta med oss videre. Men først er det jul. Noen gleder seg - og noen gruer seg. Uansett om vi skal feire på tradisjonelt vis, eller om noe av en eller annen grunn blir annerledes denne julen, ønsker vi i Askerkirken lys og velsignelse over julen og det nye året. Det trenger vi alle.
John Grimsby, kirkesjef