Verdens viktigste og mest forsømte bok?
Hvilken bok tror du er verdens mest solgte, den mest leste, mest siterte og historisk mest innflytelsesrike? Boken ligger til grunn for ideen om menneskeverd og menneskerettigheter, og har influert utdanning, litteratur og begreper i utallige generasjoner. I mange rettssaler bes vitner legge hånden på boken når skal sverge å snakke sant. Den berømte boken er også kontroversiell. Den inneholder tanker, verdier og ideer som oppleves som ukorrekte, støtende og farlige av mange mennesker rundt i verden. Flere regimer har iherdig forsøkt å utrydde. I Norge er det også mange som ønsker at boken skal forbli i bokhyllene, og støve ned der. Boken er som hovedpersonen i den, Jesus – elsket og hatet, beundret og fryktet, løftet frem eller forsøkt fortiet. Forbløffende mange av de som er enige i at Bibelen er verdens viktigste bok leser den aldri selv.
I filmen «The Sunset Limited» med Tommy Lee Jones og Samuel L. Jackson reises dette spørsmålet i en mesterlig dialog skrevet av Cormac McCarthy. En desillusjonert, suicidal filosofiprofessor, White, blir konfrontert av den tidligere straffedømte Black med spørsmålet: Hvilken bok er den viktigste i verden? Ateisten White innrømmet motvillig at det måtte være Bibelen, men at han selv aldri hadde lest den. Han regnet seg fram til at han gjennom sin karriere måtte ha lest rundt 4000 bøker, men altså ikke Bibelen. Hvorfor forsømte han den viktigste boken? White slet med å finne noe godt svar på dette. Han forstod ikke sin egen dype, irrasjonelle uvilje mot å lese den. Selv ikke når all livets mening var forvitret ville han gi Bibelen en sjanse. Hvor kommer en slik uvilje fra? Jeg tror erkjennelsen av uviljen kan være en ledetråd til en dypere sannhet om oss selv. Se den i øynene, spør hvor den kommer fra – er det ubehagelige minner, dårlige assosiasjoner, fordommer …? Er grunnene gode nok til å forbli uvitende; hva hvis du går glipp av noe viktig? Jesus møtte mennesker individuelt. Ordene hans trøstet og ga håp og verdighet, men de utfordret også. Ordene provoserte, skapte skille, krevde ærlighet, ydmykhet og et forandret liv. Noen ble sinte, andre fikk tillit til ham. Noen følte seg støtt og trakk seg unna, andre følte seg avslørt og samtidig elsket. Jesus sa at hans ord er som lyset; noen får håp og kommer nærmere, andre føler ubehag og trekker seg unna. Du bestemmer. Mitt råd er: Skaff deg et Nytestamente i en moderne oversettelse, og begynn å lese evangeliene. Så kan du gjøre deg opp din egen mening.
Børge E. Bentsen