Den norske kirkes medlemsregister får fødselsmeldinger digitalt fra Folkeregisteret. På bakgrunn av foreldres medlemskapsstatus bestemmes det om det nyfødte barnet skal «anses å høre inn under Den norske kirke» (slik det omtales i kirkeloven § 3). Dersom én eller begge foreldrene er medlem av Den norske kirke, har barnet status som «tilhørende» i Den norske kirkes medlemsregister.
Men Den norske kirkes medlemsregister får ikke en tilsvarende adopsjonsmelding som den omtalte fødselsmeldingen. Dette betyr at adopterte barn ikke automatisk får medlemskapsstatusen «tilhørende» selv om begge adoptivforeldrene er medlem av Den norske kirke. For at et adoptert barn skal bli registrert som «tilhørende», må det sendes en melding om saken til sokneprest i bostedssoknet.
For ordens skyld gjøres det oppmerksom på at «tilhørende» ikke er det samme som medlem. Den nevnte problemstillingen gjelder bare barn som ikke er døpt, men som likevel skal fremkomme som «tilhørende» Den norske kirke fordi foreldrene er medlemmer av Den norske kirke.