I Etiopia har værfenomenet El Niño skapt den verste tørken på 30 år. Etiopiske myndigheter melder at 10, 1 million mennesker trenger nødhjelp nå og at over halvparten av dem er barn. Estimatet er at mellom 15 og 18 millioner mennesker trenger nødhjelp løpet av våren.
Kirkens Nødhjelp møter Ashenafi Damenew ute på jordet ved landsbyen han bor i. Han henter både noen i familien og en av de to utmagrede dyrene som er igjen for at vi skal forstå. I landsbyen Washa i Ankober distrikt har det ikke regnet på et år:
– Først stopper regnet, så dør dyrene og da er det oss mennesker i neste omgang, forklarer Damenew. Da Kirkens Nødhjelp spør familien hva de skal gi barna sine framover, blir de bare blanke i øynene og rister på hodet. Det haster.
Enorm mangel på vatn
Tørken har skapt enorm vannmangel, ubrukelige avlinger og utarmede beitemarker. Bøndene mister dyrene sine og dermed livsgrunnlaget sitt. For å klare seg, må bøndene selge dyrene som har overlevd så langt i tørken. De blir tvunget til å selge kyr som har sørget for verdifull melk til barna i familien. Nå har mange snart verken dyr eller penger igjen.
– Selv om vi nå samler alt vi har for å skaffe mat, er det ikke mulig å holde det gående stort lengre. Vi er seks i familien, og nå spiser vi ett lite måltid om dagen. Vi tynner ut grøtvellingen med vann for at barna skal kjenne seg mette et lite øyeblikk. Det er nå framover vi virkelig begynner å sulte, sier Damenew.
– Vi kan ikke vente
Kirkens Nødhjelp er til stede i Ankober og flere andre av de verst rammede områdene i Etiopia, og vil nå 100.000 mennesker med rent, trygt vann i tørken. Behovene er akutte.
– Vi oppskalerer så mye ressursene tillater. Sammen med oss har vi partnere som danske Folkekirkens Nødhjelp, som sørger for mat. Pengene som samles inn i fasteaksjonen gjør Kirkens Nødhjelp i stand til å være til stede i krisen, sier generalsekretær Anne-Marie Helland i Kirkens Nødhjelp.
– Denne krisen er rangert likt med Syria og Jemen. Vi må ikke vente til det er for sent. Hvis vi jobber raskt nå, redder vi liv. Vi driver nå nødhjelpsarbeid og har allerede jobbet forebyggende i flere måneder. Men når omfanget er så stort, trenger vi all den hjelpen vi kan få, sier generalsekretær Anne-Marie Helland i Kirkens Nødhjelp.
Du kan hjelpe
Kirkens Nødhjelp trenger din hjelp for å hjelpe. 13.-15. mars går Kirkens Nødhjelps fasteaksjon 2016 av stabelen. Dette er menighetenes egen aksjon. Ditt bidrag gjør det mulig for Kirkens Nødhjelp å være der med rent vann når katastrofen rammer.
Takk på forhånd, og lykke til med aksjonen.