Torgils kom til Rana på 70-tallet og har siden hatt sin prestetjeneste i området. Sammen med kona Eldbjørg er han kjent og kjær for flere generasjoner, blant annet gjennom tiltak som lørdagsklubb og familiekor.
Avskjedsgudstjenesten 22. mai var derfor en folksom affære. Bispedømmets representant, personalsjef Bjørg Finnbakk, likte det hun så.
– Kirken var helt full. Det er ingen tvil om at Torgils og Eldbjørg er avholdte folk, sier hun.
– Gudstjenesten var meget fin. Torgils holdt en inspirert preken. Sørsamisk prest Einar Bondevik og prost Martin Kildal var medliturger, mens Bosmokoret sang. Kantor Malcolm Pentelow fremførte et fantastisk postludium.
Under den påfølgende kirkekaffen ventet en rekke takketaler og hyllester. Ordfører i Rana, Geir Waage, var en av dem som hadde noe pent å si. Til Torgils sa ordføreren:
– Jeg vet du har betydd – og betyr fortsatt mye – for mange ranværinger. Jeg vet at det er trygt og godt å gå til deg, og at de råd du gir er gode.
Også Eldbjørg fikk ros hos Waage:
– Du har bygget opp Lørdagsklubben, en av Norges største søndagsskoler – som har holdt det gående i 34 år.
Og samlet fikk ekteparet en meget god attest:
– Dere to har levert noe sånt som 74 årsverk i – og for – Rana. Dere er unike, og jeg må innrømme at det blir vanskelig å slippe taket på dere.
Den nevnte Lørdagsklubben fremførte etterpå et skuespill med karakterer sterkt inspirert av dagens hedersmann med frue, til stor begeistring for de mange fremmøtte.
– Einar Bondevik blomstret i rollen som Torgils, roser Bjørg Finnbakk.
Torgils Aurdal rakk å fylle 70 år før han pensjonerte seg.
– Det er vemodig at han nå går av, men samtidig vel unt, understreker personalsjefen.
Biskop Ann-Helen Fjeldstad Jusnes er også full av lovord om den utholdende Rana-presten.
– Jeg er meget takknemlig for den lange og trofaste tjenesten Torgils Aurdal har hatt i vårt bispedømme. Utenfor hans egen menighet har vi også nytt godt av hans kompetanse som medlem av Sør Hålogaland bispedømme og Kirkemøtet. Særlig vil jeg trekke frem hans solide teologiske kompetanse og lojalitet til tjenesten som prest, sier biskopen.
– Jeg ønsker han og hans kone Guds velsignelse over veien videre og vil takke for godt samarbeid og dedikert tjeneste til beste for vår menigheter og menneskene her .