Vistiasen skulle vært holdt i mai 2020, men ble utsatt på grunn av pandemi. Sist gang en biskop kom på visitas til Østenstad var i 2002. Dengang var Gunnar Stålsett biskop. Nå var det Kari Veiteberg sin tur til å "inspisere" menighetens liv og virksomhet.
En egen visitasmelding ble skrevet og levert biskopen før visitasen. Biskopen hadde også samtaler med hver enket ansatt før visitasuken, og under visitasen ble hun tatt med på befaring av både kirkebygg og kirkegård. Hun hadde også til å ha samtale med menighetsrådet om deres arbeid. Men viktigst var at biskopen fikk møte menigheten, for en bispevisitas er først og fremst ment som en inspirasjon for dem som ferdes i Østenstad kirke, både barn, familier, ungdommer, voksne og eldre.
Visitasen startet med en gudstjeneste tirsdag morgen for staben. Gjennom uken fikk hun så oppleve de vanlige aktivitetene som kirken er fylt av, samt møte noen av menighetens viktigste samarbeidspartnere. Visitasen ble avsluttet med festegudstjeneste søndag 9. mai.
På grunn av fortsatt smitteverntiltak ble de samlingene som var beregnet på et større publikum overført digitalt. Andre samlinger ble gjennomført fysisk.
En viktig forberedelse i forkant av en bispevisitas, er refleksjonen over hvem vi er som menighet, hvor vi står i dag og hvor vi skal sette kursen videre. En visitasmelding skrevet i et jubileumsår vil både se seg tilbake, gi et øyeblikksbilde og se fremover. Østenstad kirke ble innviet 23. mars 1980, men allerede i 1967 samlet ildsjeler seg i det som het Gisle og Vettre kirkelag og laget en plan for hvordan det kirkelige arbeidet kunne utvikle seg og bli et levende arbeid for den stadig voksende befolkningen i området. Planen tok utgangspunkt i det som allerede eksisterte og fungerte godt, og holdt dette opp mot det man antok kom til å bli behovene fremover. Det var en visjonær og ambisiøs plan, men ikke urealistisk. Mye av det som ble foreslått, ble etter hvert en del av den kirkevirkeligheten vi kjenner i Østenstad i dag. Dette kan du lese om i visitasmeldingen.
Da biskopen kom på besøk 4.-9. mai 2021, så vi fremover og spurte: Hva bør kjennetegne en levende folkekirke i år 2021 og årene fremover, og hvordan kan Østenstad kirke være en god nabo?
Under visitasen besøkte biskop Kari Veiteberg noen av menighetens naboer; nærmiljøsentralen i Vollen, skoleledere og Blakstad psykiatriske sykehus, i tillegg til formelle møter med råd og arbeidslag i menigheten, ordfører og kommunalsjef.
To arrangementene var åpne for alle og ble strømmet gjennom Østenstad kirkes Facebookgruppe og Facebookside:
Østenstad Y’s Men’s Club i samarbeide med menighetens bibelgrupper inviterte til inspirasjonskveld og spurte biskopen: Hvordan leser vi Bibelen? Det ble en innsiktsfull samtale om bibelforståelse og hvordan Bibelen kan belyse vår hverdag i dag. I tillegg til biskopen, deltok Marit Brandt Lågøyr, Per Trygve Normann og Ketil Hagen. Kjell Gunnar Kvamme ledet samtalen.
Søndag 9. mai var det visitasgudsteneste der biskopen talte. Etter gudstjenesten holdt hun sitt visitasforedrag, en oppsummering av hva hun hadde sett og opplevd i Østenstad menighet og hva hun utfordret menigheten til å arbeide videre med.
Her kan du lese de viktiste dokumentene fra visitasen.
Visitasmelding for Østenstad sokn.pdf
Visitasforedag Østenstad menighet.pdf
Visitasprotokoll fra visitas i Østenstad menighet 4.-9. mai 2021.pdf