I de fleste tilfeller er det naturlig at de nærmeste pårørende i fellesskap tar de valgene som skal tas. Hvis man ikke blir enig, er det den som etter loven er juridisk ansvarlig som bestemmer.
Alle som er over 18 år kan selv skriftlig fastsette hvem som skal ha rett til å sørge for sin egen gravferd. Finnes ikke noen slik erklæring, er det de etterlatte i følgende rekkefølge som har rett til å sørge for gravferden: ektefelle, barn, foreldre, barnebarn, besteforeldre, søsken, søskens barn og foreldres søsken. Samboer kan likestilles med ektefelle.
Etterlatte kan gi avkall på retten til å sørge for gravferden. Dersom det ikke er noen etterlatte som sørger for gravferden, tar kommunen dette ansvaret. Slik sikres det også at alle mennesker får en verdig avslutning.