Gravlegging
Utgangspunktet i lovverket er at gravlegging skal skje raskt etter at dødsfallet har funnet sted. Etter gravplassloven skal kistegravlegging eller kremasjon skje senest 10 virkedager etter dødsfallet. I gravplassforskriften § 12 presiseres at lørdag ikke regnes som virkedag. Såkalte røde dager regnes heller ikke som virkedager.
Det er gravplassmyndigheten som fastsetter nærmere tidspunkt for den enkelte gravlegging. Tidspunktet som er fastsatt kan ikke påklages til statsforvalteren.
Gravplassmyndigheten kan forlenge fristen på 10 virkedager dersom det foreligger tungtveiende grunner for det. Uttrykket "tungtveiende grunner" tilsier at det skal mye til for at gravplassmyndigheten gir en fristforlengelse. Hvilke tungtveiende grunner som kan begrunne en forlengelse, vil bero på en konkret vurdering.
Departementet skriver i rundskriv P-15/2011 av 20. desember 2011 at adgangen til å forlenge fristen utover 10 virkedager nå blir vesentlig mindre, og at unntaksadgangen bør praktiseres restriktivt.
Gravplassmyndighetens vedtak om hvorvidt det skal gis forlenget frist kan ikke påklages.
Urnenedsettelse
Eventuell urnenedsettelse skal skje senest seks måneder etter dødsfallet. Departementet skriver i rundskriv V-11B/2004 av 17. mars 2004 at hovedregelen må være at urner gravlegges så snart som mulig etter at kremasjon har skjedd. Bakgrunnen synes å være hensynet til de pårørendes sorgarbeid. Av nevnte rundskriv følger det også at den som sørger for gravferden, så tidlig som mulig bør gis opplysning om når urnen er klar til gravlegging, slik at de pårørende ikke blir gående i uvisshet om dette.
Dersom det foreligger tungtveiende grunner, kan gravplassmyndigheten forlenge 6-månedersfristen. Et vedtak om hvorvidt det skal gis fristforlengelse kan ikke påklages.
Dersom det åpnes opp for fristforlengelse, bør det normalt settes en ny frist.
Dersom urnenedsettelse ikke har funnet sted i rimelig tid før fristen, skal krematoriet eller vedkommende gravplassmyndighet gi melding til den som sørger for gravferden om når urnenedsettelse vil finne sted, jf. gravplassforskriften § 36.