I solidaritet med andre livssynssamfunn, åpner Bispemøtet i Den norske kirke for at det enkelte menighetsråd kan låne eller leie ut kirkebygg til ikke-religiøse gravferdsseremonier. Unntaket gjelder gjennom koronakrisen og gjelder steder der det ikke finnes et annet egnet lokale eller man har en annen særskilt grunn.
- Å miste noen man er glad i er en stor prøve for alle og enhver. Akkurat nå kan det være ekstra tungt, fordi begravelsen blir annerledes. Av sjelesørgerhensyn ønsker vi å bidra til at familier, også de som ikke er religiøse, får en verdig seremoni, sier konstituert preses i Bispemøtet Atle Sommerfeldt.
Mange lokaler har nå stengt av smittevernhensyn. Kirkene er fortsatt åpne for å gjennomføre gravferdsseremonier, dåp og vielser. Dette foregår i tråd med nasjonale, regionale og lokale råd fra helsemyndighetene.
- Den norske kirke er en viktig samfunnsinstitusjon. Vi vil stille opp for alle i denne krisetiden. Derfor åpner vi for at ikke-religiøse også kan holde gravferdsseremonier i våre bygninger, sier konstituert preses i Bispemøtet Atle Sommerfeldt.
Det er klare regler for hvordan kirkebyggene kan brukes. Men i forbindelse med koronakrisen veier de diakonale hensynene så tungt at kirken midlertidig velger å sette til side disse begrensingene i regelverket.
Med det nye vedtaket skal kirkerommet lånes ut som det er, fastslår Sommerfeldt og viser til at altertavler og kors ikke skal tildekkes.
Dette er Bispemøtets vedtak:
«Bispemøtet har drøftet spørsmålet om utleie/utlån av kirken til ikke-religiøse gravferdsseremonier under den pågående koronakrisen. Bispemøtet legger til grunn formål og regler for bruk av kirken som er fastsatt, og erkjenner samtidig at vi nå befinner oss i en ekstraordinær situasjon. Bispemøtet anbefaler at det gis tillatelse til utleie av kirken der det ikke finnes annet egnet lokale, eller en annen særskilt grunn taler for unntak.»