– Dåpen er en del av det å velge tro i en familie, men den er også så mye mer. Dåpen har et feiringselement i seg. Et «velkommen til oss»-element. Det er et ritual der familiene samles rundt barnet, og det er så viktig og så stort.
Hedvig Montgomery er en av Norges mest anerkjente psykologer, og hun er spesialist innen familie- og parterapi.
I Norge er det fremdeles slik at omtrent halvparten av foreldre velger å døpe barna sine i kirken. Her deler Montgomery noen av sine tanker rundt det å velge, eller det å velge bort dåp.
Tro er en del av familiekulturen
Sentralt i dåpen er troselementet, altså det at en familie velger å tro. Hvilket det er opp til familien å gjøre, sier Montgomery. Det å bli født inn i en familie, er å bli født inn i en familiekultur. Troen er en del av den familiekulturen, fortsetter hun.
– Vi lever i en tid da familier trenger å kunne gi barna sine håp. Det at det finnes et språk for håp, fremtid og mening, det tror jeg betyr mye for et barn. Det skaper tilhørighet i en familie, og i kirken har vi et ferdigsnekret språk for disse tingene.
Hun peker på at dette språket også kan finnes andre steder og på andre måter.
– Jeg tror uansett det er viktig, enten en velger å døpe eller ikke, å lete etter dette språket.
Vi gjør det vi tror er best
Montgomery nevner flere grunner til at en familie velger vekk kirkelig dåp. Blant annet at det finnes en del foreldre som synes barna selv skal få velge om de vil la seg døpe når de blir store nok.
– Det har skjedd noe fint i det at man har fått en bevissthet rundt barnas autonomi, og respekt for barnas egenart. Det tenker jeg at er en veldig god ting, sier hun.
– Samtidig tar vi så mange valg på barnas vegne. Hva vi ser på TV, hva vi spiser, familielivet er fullt av store og små valg som påvirker barnets oppvekst. Å døpe eller å ikke døpe er et tydeligere valg, og vi velger etter beste evne. Vi gjør det vi tror er best for barna våre, og det tenker jeg er fint, fortsetter hun.
Viktig å feire barnet
– Det fine med kristendommen er at du er alltid velkommen. Det er ikke slik at om du ikke døpes som barn så er løpet kjørt, sier Montgomery.
– Jeg tror det er et kjempestort spenn i hva som gjør at vi velger å døpe eller å ikke døpe. Spørsmålet kan høres så stort ut, men hvis vi bryter det ned. Hvis vi tenker over hva det er vi ønsker å gi barnet, da blir det en fin ting å snakke om for familien, fortsetter hun.
Og legger til:
– Husk å feire. Det å feire er faktisk en viktig del av det å leve lykkelig. Vi vet at par som feirer mer sammen, også lever lykkeligere sammen. Det å finne en feiring for barnet, det er viktig.