Appell ved minneplaketten i Fredrikstad Domkirke på veteran- og frigjøringsdagen 8.mai 2023
Kjære veteraner. Kjære alle sammen.
Gratulerer med dagen!
Fred er ingen selvfølge. Det er den ikke i dag, og det var den heller ikke for 78 år siden. Bak jubelbruset i maidagene 1945, lå alvoret i det nasjonen hadde opplevd og erfart: at fred, frihet og demokrati ikke er noe vi kan ta for gitt.
Dette har mange blitt enda mer årvåkne for, etter at Putin og hans styrker aggressivt angrep Ukraina i februar i fjor. Vi følger med på krigens utvikling der, og ser grusomhetene sivilbefolkningen i Ukraina utsettes for. Vi ser hvordan mange mennesker mister sin frihet og mister sine kjære, i kampen for et fritt og uavhengig Ukraina. Vi står med Ukraina i deres kamp for frihet, samtidig som vi lengter etter og ber om fred.
I dag er vi fylt av takknemlighet for alle som kjempet under krigen i Norge, slik at vi kan feire vår frihetsdag trygge og glade for at vi har demokrati, ytringsfrihet og rettssikkerhet.
I fem år kjempet Norge og krigen herjet landet vårt. Det offeret og heltemotet mange utviste da, både de som kjempet i forsvaret, og de som var i hjemmene mens mennene var ute i krigen, fortjener vår takk.
Så vet vi at noen ble rammet hardere enn andre. Av 772 norske jøder og jødiske flyktninger som ble arrestert og deportert gjennom krigsårene, overlevde kun 34. I dag ser vi at antisemittismen igjen vokser. Vi observerer også at andre mennesker som ble forsøkt utryddet av nazistene under krigen, utsettes for konspirasjonsteorier og hatretorikk i vår tid, og opplever diskriminering og også forfølgelse. Skeive, muslimer og rom-folk, er blant dem som ofte opplever trakassering.
Slik trakassering kan skje når vi lager skiller mellom «de andre» og oss, og glemmer at vi er alle del av den samme menneskehet. Kanskje trenger vi et ellevte bud for vår tid: Du skal ikke avhumanisere din neste!
Alle mennesker har den samme verdi, og har rett til å leve i trygghet og fred.
De privilegier vi har tilgang til, må vi se og dele.
For vi er et privilegert folk. Vi er et folk som nyter godt av tidligere generasjoners skarpe blikk, deres store visjoner, deres gode vurderingsevne og deres offervilje. Vi er et folk som har en stor og rik arv å forvalte.
Fred, frihet og demokrati er verdier som må bygges og vernes om.
Disse verdiene ønsker vi ikke bare skal gjelde innbyggere i vårt eget land, men alle mennesker. Og derfor tar Norge iblant på seg ansvaret med å sende både personell og materiell til steder der det er konflikt.
I over 10 år har vi i Norge markert 8. mai som veterandag i tillegg til frigjøringsdag. Det er en god og viktig tradisjon som retter oppmerksomheten mot alle dem som rammes eller merkes av krig og ufred, uten nødvendigvis å miste livet. Det gjelder ikke minst alle som har vært ute i internasjonal tjeneste for Norge.
Heldigvis kommer de aller fleste hjem fysisk uskadd. Men vi vet at noen har blitt drept, flere skadd, og andre igjen har båret omkostninger knyttet til psykisk helse.
For alle som pr i dag er å betegne som veteraner er det viktig å vite at storsamfunnet har forpliktet seg til å stille opp for dem, også etter at tjenesten er over.
De fleste i utenlandsoppdrag kommer på en eller annen måte i kontakt med tros- og livsynskorpset i Forsvaret, der Den norske kirke er den største aktøren. Mange har positive opplevelser i møte med dem. Jeg ønsker at kirken også kan være både en relevant samtalepartner, og tilby møteplasser når man er vel hjemme igjen.
Jeg drømmer om fred på jord. Jeg tror på fred. Intet mindre. Jeg håper på ledere som finner sammen i fredelige løsninger.
Jeg tror rettferdig fred er mulig!
Likevel forstår jeg at krig er virkelig, og at forsvar for frihet, demokrati og rettsstat iblant krever krigsmakt og folk som er trent til å kjempe i krig.
Derfor vil jeg avslutte med å uttrykke en stor takk til alle dere som har stilt dere til rådighet for fellesskapet, og deltatt i innsatsen for å bevare fred, fremme demokrati og verne enkeltmenneskets verdi i utenlandstjeneste.
Igjen; Gratulerer med dagen!
Må fred bli virkelighet over hele verden!
Fredrikstad, 8. mai 2023