Kjære Alta menighet.
Det går mot advent i Nord England som i Norge, men forhåpentligvis så får dere litt mer snø enn det vi regner med vil komme her.Vi har hatt en enormt innholdsrik høst, både med gleder og utfordringer.
Lørdag 8. oktober arrangerte vi «Ablaze Now», som er Carlisle bispedømme sin dag for alle ungdommer tilknyttet kirkene. Over 100 ungdommer var samlet til aktiviteter som fotball, kunst og trylling, og seminarer som «Bibelen på 45 minutter» og «en kristen respons til flyktningekrisen».
I Penrith der Jorunn og jeg jobber, er vi primært ansatt for å utvikle ungdomsarbeid i 2.etasje på en cafe i byen. Overskuddet fra cafedriften skulle brukes inn i ungdomsarbeidet. Carl, som eier cafeen skadet seg da han landet for kjært etter et fallskjermhopp, og må bruke krykker i lang tid. Samtidig fikk han flere oppsigelser i cafeen og så seg dessverre nødt til å avvikle driften. Det er naturligvis dumt, men ungdomsarbeidet avsluttes ikke. På mandager er det ungdomscafe og på torsdager er det musikkgruppe. I tillegg er vi involvert i cellegrupper og ungdomsklubber andre steder i byen.
På ungdomsskolen er vi involvert i et team fra de ulike menighetene som har morgenstund. I høst er temaet «mobbing» og vi får ti minutter hver morgen foran ca. 200 elever. Det blir omtrent 1000 elever i løpet av uka. Jorunn og jeg skal være med en uke hver, så det blir spennende. Det er ekstra kjekt fordi vi kjenner ganske mange av dem nå.
Jeg opplever at arbeidet her er tidkrevende og utfordrende, men det nytter! Forskjellen fra menighetsliv i Norge er kjempestor. Vi har ikke store grupper som samles og det er ikke noe systematisk konfirmasjonsarbeid som gjør at mange får oppleve å være på leir der man får erfaring med kristent tro og liv. Likevel så skjer det spennende ting i ungdommers liv. Spesielt gøy har det vært med Rebecca som begynte å komme på «ungdomscafe» på mandager. Hun ble så med oss på «Soul Survivor» som er en kristen ungdomsfestival i England. Kristen tro var ganske fremmed for henne, men hun bestemte seg likevel for at hun ville bli kristen og nå er hun aktiv i enda en av ungdomsgruppene våre.
Ellers så har vi hatt mye besøk fra norske venner i høst. Det er veldig hyggelig. Barna går i barnehage og snakker engelsk med «Cumbrian accent» (Cumbria er fylket vi bor i). Jorunn maler og jeg spiller litt fotball når det blir tid, så det er gøy å kunne drive med litt andre ting enn jobb også.
Ønsker dere alle en riktig fin advent.
Med vennlig hilsen Andreas Granerud.