PRESISERING AV KIRKENS PERSONELL SOM KRITISK PERSONELL I EPIDEMI-PERIODEN
Justisdepartementet presiserte torsdag at drift av gravplasser og gjennomføring av gravferdsseremonier defineres som samfunnskritiske funksjoner. Listen over virksomheter med samfunnskritisk funskjon, kan du lese på regjeringen.no.
Kirkerådet har sammen med Bispemøtet og KA tolket departementets presisering. KA publiserte først denne artikkelen, som er gjengitt her. Dette innebærer at:
De kirkelige virksomheters ansvar
Gravplassmyndigheten tilligger kirkelig fellesråd i de aller fleste kommuner i medhold av gravferdslovens § 3. Det følger av rollen som ansvarlig gravplassmyndighet å sørge for at gravplassdriften opprettholdes med forsvarlig bemanning under den pågående pandemikrisen.
Også gjennomføring av gravferdsseremonier er definert som en samfunnskritisk funksjon. Ansvaret for gjennomføring av kirkelig gravferd som kirkelig handling tilligger prestetjenesten, og det vil tilsvarende være den øverste ledelse av prestetjenesten som må sørge for tilstrekkelig antall prester til å gjennomføre gravferder.
Gjennomføring av gravferdsseremonier i Den norske kirke forutsetter samtidig medvirkning fra ansatte i de kirkelige fellesrådene. Arbeidet for å sikre tilstrekkelig bemanning for å ivareta de kirkelige gravfersseremonier må derfor gjøres i nært samarbeid mellom kirkelig fellesråd og prost/biskop.
Driftsmessige utfordringer knyttet til stengte barnehager/skoler
Ettersom barnehager og skoler er stengt, vil både opprettholdelses av gravplassdriften og gjennomføring av gravferdsseremonier kunne skape utfordringer dersom det eneste tilgjengelige kirkelige personell er hjemme grunnet omsorg for mindreårige barn. Kommunene er derfor bedt om å gi barnehage/ skoletilbud til foreldre som innehar samfunnskritiske funksjoner.
Hvem kan få tilbud om barnehage-/skoleplass?
Det er presisert fra Justisdepartementet at terskelen for å få tilbud om slik plass skal være høy. Utgangspunktet for stengning av både barnehager og skoler er å hindre smittespredning. Det må derfor gjøres en konkret vurdering av momentene i den nå oppdaterte listen over gruppene som har en kritisk eller viktig samfunnsfunksjon for å avklare hvilke yrkesgrupper som er omfattet og i hvilket omfang det er behov for barnehage/skoleplass for disse.
Justeringen som angår kirkelig tilsatte gjelder «Avvikling av gravferd», med presisering av at følgende stillinger er aktuelle:
- Prester som gjennomfører gravferdsseremonier og formidler dødsbudskap til pårørende ved uventet dødsfall, på oppdrag fra politiet.
- Personell som har oppgaver med å grave graver, håndtere kister og administrere gravferd.
Ut ifra dette antar KA at følgende kirkelig personell faller inn under disse bestemmelser:
- Øverste leder av kirkelig fellesråd (kirkeverge/kirkesjef) i de kommuner der fellesrådene er gravplassmyndighet etter gravferdsloven. I større kommuner med egen gravplassjef/avdelingsleder omfattes også denne samt eventuelt nødvendig administrativt støttepersonell.
- Gravplasspersonell inkludert de som arbeider på krematorier.
- Nødvendig kirkelig betjening knyttet til planlegging og gjennomføring av kirkelig gravferdsseremonier.
Prester er nevnt særskilt i Justisdepartementets oversikt. Etter samråd med Kirkerådet og Bispemøtet legger KA til grunn at også kirketjener og kirkemusiker normalt vil være å anse som nødvendig personell dersom gravferdsseremonien skal gjennomføres i kirke/kapell. Mange steder er for øvrig kirketjenerstillingen en kombinert stilling som deltar både i den kirkelige seremonidelen og har ansvar for det praktiske arbeidet med kistegravlegging og nedsetting av askeurne. Dette gjelder uavhengig av kirkelig gravferdsseremoni eller ikke. Kirketjenere vil derfor også kunne være omfattet av punktet over.
Også prester med ansvar for å formidle dødsbudskap til pårørende ved uventet dødsfall på oppdrag fra politiet, faller inn under bestemmelsen. Nærmere spørsmål om råd vedrørende praktiseringen av disse situasjonene, tilligger Kirkerådet som ansvarlig for ordningen å avklare.
Vennlig hilsen
Kjell Ivar Berger Mette Sønsteby
Prosten i Drammen Kirkevergen i Lier