Kirken er et sted for livet og døden, for tro, håp, kjærlighet. Kirken rommer det vi kommer til den med, og den peker mot et budskap om at livet, i og med sin forgjengelighet, aldri er glemt av Gud. Rommet som gravferdsritualet finner sted i, minner om dåpen, om felleskapet, om livets store sammenheng. I kirken møtes menneskene med sine liv og sine fortellinger, sorg, glede, håp og fortvilelse. Og vi møtes av budskapet om at Guds kjærlighet omfatter alle mennesker, ubetinget. Kirkens ritualer er derfor preget av dette møtet mellom det vi bærer med oss inn og det håp som formidles når et liv er til ende og familie, venner og lokalsamfunn sitter tilbake. Med spørsmål. Med sorg. Med uro. Med lettelse. Uansett hva du føler, har kirken rom for både deg og det du føler.
Gravferden følger et ritual som er det samme for Jørgen Hattemaker og Kong Salomo. Overfor Gud er vi like verdifulle uansett. Men vi har ofte ønsker om å sette vårt eget preg på handlingen som er vårt siste farvel med foreldre, søsken, barn, slektninger og venner.
Pårørende kan gjerne delta i minneord, lesning av sløyfer og tenning av lys. Lesning av dikt eller bibeltekster kan også være en god måte å medvirke i gravferden.
Når kista skal legges i grav på kirkegården, følger sørgeskaren kista dit mot slutten av seremonien. Der foretas jordpåkasting og presten leser velsignelsen, før kista senkes til 3 x 3 klokkeslag. Ofte synges det et salmevers før og etter jordpåkastingen. Kista senkes med automatisk senkeapparat eller manuelt med tau.
Når kisten skal kremeres foretas jordpåkasting og velsignelse inne i kirken, og under postludiet bæres kisten ut til bilen som står klar, og som da kjører direkte til et krematorium. Da er seremonien over ved at bilen kjører. En tid senere blir urnen satt ned på kirkegården, og da inviteres de pårørende til å være til stede, og om det er ønskelig kan en prest være med også da.
Pynting av kirkerommet
Det er vanlig å pynte med levende lys og avskårne blomster i kirkerommet. Bruk av blomster og lys er en naturlig del av sorgprosessen. Alle kirkene har lysestaker til dette bruket.
Kirkens personell sørger for at gjenstander som settes fram i kirkerommet plasseres slik at de ikke hindrer en evakuering gjennom alle kirkens utganger ved en eventuell nødsituasjon.
Salmer og musikk
Organistene vil være behjelpelige med det som har med musikk å gjøre, kan gi råd om musikk og hvordan den kan fremføres slik at stemningen de etterlatte ønsker preger gravferden. De kan i enkelte tilfeller lage arrangementer til dine kjæreste salmer eller sanger, og spille dem som preludium eller postludium. Er det ønske om at organisten skal akkompagnere en solis, krever dette at organisten øver sammen med solisten, og dette må dere i tilfelle betale ekstra for.