Når en gravplass nedlegges, framgår det av gravferdsloven § 8 tredje avsnitt at den skal være fredet i minst 40 år etter siste gravlegging. Det er gravplassmyndigheten som vedtar at en gravplass skal legges ned, men det kreves tilslutning fra kommunen og tillatelse fra bispedømmerådet. Gravplasser som blir nedlagt blir ofte liggende som et kulturminne. Dersom gravplassen er eldre enn 1537, vil den være automatisk fredet etter kulturminneloven og skal bevares som et kulturminne.
Dersom et område på en nedlagt gravplass skal bebygges eller legges under fast dekke, skal området gjennomgraves og eventuelle likrester gravlegges i felles grav på gravplass, se gravferdsforskriften § 11. Kulturminnemyndigheten skal gis anledning til å uttale seg før gjennomgravning skjer.
For omtale av nedleggelse av gravplass, er omtalt eget sted.
Teksten er oppdatert per 29. mai 2020.