– Det er håpefullt at en våpenhvile mellom Israel og Hamas, ifølge forhandlerne, kan tre i kraft fra 19. januar, etter femten måneder med krig og store sivile tap. Dette er jo ikke en fredsavtale, men det vil gi bedre tilgang for humanitær innsats til sivile som lider.
Det sier Einar Tjelle, internasjonal direktør i Den norske kirke.
Han var i går i kontakt med den palestinske biskopen Ibrahim Azar, som like før jul besøkte Oslo.
– Biskopen var avmålt optimistisk. Videre minnet han om den kritiske situasjonen på Vestbredden. Den må heller ikke glemmes nå. Antall drap har økt også her, og både israelske soldater, illegale bosettere og interne palestinske konflikter bidrar til det økte spenningsnivået.
Håpefull
Tjelle er likevel håpefull nå:
– Det er godt å se bilder fra Gaza hvor nyheten om dette viktige skrittet med våpenhvile feires, etter måneder med bare mørke og titusenvis av registrerte og identifiserte drepte og mer enn hundre tusen skadde.
I avtalen ligger at første pulje med israelske gisler og flere hundre palestinske fanger skal løslates.
Humanitær hjelp
Kirkens Nødhjelp melder at kulda bringer med seg oversvømmelser, gjørme, og spedbarn som fryser i hjel. De improviserte teltene folk bor i er fullstendig inadekvate for forholdene. Derfor er også signalene om økt humanitær tilgang svært viktig. Det vil forhåpentligvis gjøre arbeidet til Kirkens Nødhjelp og andre aktører Den norske kirke samarbeider med, vesentlig lettere.
– Nå gjelder det å bygge videre på dette og arbeide for en varig og rettferdig fred. Som kirke kan vi støtte opp om det humanitære arbeidet, tenne lys og fortsett å be om varig fred, sier internasjonal direktør Einar Tjelle.