1.februar ble det åpnet for at par av samme kjønn kunne få gifte seg i kirken. Og døgnet hadde knapt begynt da Kjell Frølich Benjaminsen og Erik Skjelnæs sa ja til hverandre i vakre Eidskog kirke. Det var sokneprest Bettina Ecbo som foresto vielsen.
- Vi hadde ikke et sekund å miste, sa de to i et intervju med NRK. Og derfor valgte de å gifte seg kl. 00:01 den 1. februar 2017, akkurat da kirkens nye vigselsliturgi kunne tas i bruk. De nygifte var dermed første homofile par som ble viet her i landet.
- Fra Hamar bispedømme sender vi alle gode ønsker, sier biskop Solveig Fiske. - Det kjennes naturlig at det første ekteskapet med to av samme kjønn ble inngått her i Hamar bispedømme. Flere av våre biskoper har vært med å rydde vei slik at kirken nå fremstår som en åpen folkekirke; Kristian Schjelderup og Georg Hille i innsatsen for kvinnelige prester. Og ikke minst Rosemarie Köhn som også huskes for sin kamp for likestilling og deriblant homofiles rettigheter. Det var banebrytende da hun gjeninnsatte Siri Sunde i tjeneste i februar 1999 etter at Sunde i 1997 hadde inngått partnerskap mens hun var i tjeneste som kapellan i Nordre Land, og som en følge av det ble permittert i stillingen. Og endelig, i 2017, er alle kirkedørene i vårt bispedømme åpne for alle som ønsker å gifte seg i kirken.
- Det har vært en lang og tung prosess, en lang historie som har berørt mange. Jeg tenker spesielt på de som gjennom et helt liv ikke har følt seg verdsatt av og velkommen i kirken som et helt menneske, og alle parene som ikke har fått inngå ekteskap i en kristen livsramme slik de har ønsket. Kjell Frølich Benjaminsen og Erik Skjelnæs har jo ventet på dette i 16 lange år. Men nå er vi bare glad for at de endelig kunne gifte seg i kirken, sier biskopen.