Kirken i Bergen har tradisjon for å arrangere debatt om kirkepolitikk før et lokalvalg. Dette året ble den holdt på NLA Lærerhøgskolen på Breistein.
- Kirken og Bergen har tette bånd, med mange felles mål. Kirken er tilstede, tett på livet og gjør byen litt bedre å bo i, åpnet Lars Kristian Stendahl Gjervik, leder av fellesrådet. Kirken treffer folk i sine nærmiljø syv dager i uken, og skaper verdifulle fellesskap, fortsatte han.
Kirkeverge Asbjørn Vilkensen takket kommunen for godt samarbeid, og var glad for bred politisk støtte til kirkens virksomhet. - Kirken er viktig for bergenserne, ikke bare fordi 70 prosent er medlemmer, men også fordi kirken bidrar med så mye positivt til byens befolkning.
Bred oppslutning om diakoner
I Bergen er det 25 menigheter, men bare 12 diakoner. Kirken ønsker å ha en diakon i hver menighet, og målet er å øke med 1 diakon per år. På spørsmål fra debattleder Astrid Dalehaug Norheim om politikerne kunne love diakoner til alle menigheter den neste perioden, var alle positive.
- Diakoner er viktige. De har den rette varmen og kompetansen. Det er bedre å få forebyggende hjelp til vanskeligstilte heller enn "å slukke branner". Men vi kan ikke love tall, vi må se på budsjettene, sa FrP-representant Tor Woldseth. Heller ikke Venstre, Senterpartiet, Miljøpartiet de grønne, Sosialistisk Venstreparti eller Høyre kunne tallfeste noe, men var likevel alle positive til arbeidet som gjøres blant diakoner og så behovet for flere.
KrF-representant og finansbyråd Håkon Pettersen mener hver menighet bør ha en diakon.
- Det kan også være et spleiselag, men vi vil prioritere diakoni. Vi kan heller ikke love noe, men folk må stemme KrF hvis de ønsker diakoner!
Marita Moltu fra Partiet de Kristne var også opptatt av diakoner. - Vi er positivt til alt kristent arbeid. Vi vil støtte Den norske kirke, men også andre menighetet og organisasjoner som Frelsesarmeen. Også Arbeiderpartiets Karl Johan Kirkebø var med på spleiselaget som sikrer en diakon i året. -Jeg er stolt over å tilhøre en kirke som tar samfunnsansvaret på alvor. Senterpartiets Anne Brit Reigstad viste til at partiet har programfestet flere frivillighetskoordinatorer/diakoner i menighetene.
Ny kirke på Haukås
Sokneprest Arne Mulen og frivillig medarbeider Susanne Ingebrigtsen fortalte og viste bilder om alt som skjer i Haukås nærkirke. Per i dag foregår alle gudstjenester på NLA, Breistein, men om noen år trenger menigheten et eget kirkebygg. Indremisjonen sitt bedehus er solgt, og de vil raust gi pengene for salget til Haukås nærkirke. BKF ber kommunen om 20 millioner øremerket til ny kirke på Haukås.
Flere av representantene ble rørt av presentasjonen, men kunne ikke love noen penger for den neste perioden. KrF er eneste parti som allerede har dette i partiprogrammet. - Vi ønsker å få dette til. Kirken representerer en samfunnsbyggende kraft i byen. Jeg har selv drevet mye med ungdomsarbeid, og vet hvor kjekt og meningsfylt det kan være. Først skal Sædalen kirke bygges, og så ønsker vi å få dette til, sa Pettersen.
- Vår innsats for nærkirken fortsetter
Elisabeth Stein og Berta Jorunn Vikesund var spesielt opptatt av å høre debatten om Haukås nærkirke.
Flere i salen var frivillige og ansatte i Haukås nærkirke, og var spente på hva politikerne hadde å si til dem. Elisabeth Stein jobber som diakonimedarbeider i halv stilling, mens Berta Jorunn Vikesund er frivillig i nærkirkekomiteen.
- Det er fint at diakoni er viktig for politikerne. Men en diakon trenger en arbeidsplass. Og vi trenger et bygg til åpen barnehage blant annet. Med et kirkebygg kan vi nå ut til flere, sier diakonmedarbeider Stein.
Vikesund syntes politikerne hadde mange gode tanker om at kirken skal være kirke, og ikke alt mulig annet. Men var overrasket over hvor lite konkrete politikerne var.
- De var litt utydelige. Krf var tydeligst. Et bygg er viktig for oss i regnbyen Bergen. Vi trenger et samlingssted vi kan treffes. 
Espen Ingebrigtsen er glad for at kirken er en viktig samfunnsaktør.
Espen Ingebrigtsen er frivillig i Haukås nærkirke, og var med på å starte opp arbeidet der.
- Denne debatten sier at BKF har gjort en kjempejobb for å tale kirkens sak. Det er positivt at kirken er en viktig samfunnsaktør.
Heller ikke han syntes politikerne gav noen lovnader. - Vår innsats for nærkirken må fortsette. Vi kan ikke si at kampen er over - den har så vidt begynt.