I den ferske boken Helt frivillig i Guds tjeneste, får vi over 30 personlige historier fra mennesker som er med som frivillige i menighetene i Bergen. I tillegg til noen møter med dem som enten jobber med frivillighet og kirke, eller forsker på fagfeltet. Det er også en studiedel til slutt.
- Kirken når lengre ut med frivillige
Forfatter Tor Kristiansen ønsker å få frem hvor verdifullt det frivillige arbeidet er.
- De frivillige er på en måte en litt skjult hemmelighet! Man legger gjerne merke til presten og selve kirkebygget, mens de frivillige er mer i kulissene. Det er så viktig at det er frivillige som er med og drar lasset. Kirken når lengre ut takket være de frivillige.
Tor trekker frem de frivillige som er med i det store korarbeidet i Biskopshavn sammen med kantoren, eller familiemiddagene i Ytrebygda kirke.
- De frivillige er med og skaper et liv i kirken. Det rører meg!
- Imponert over St. Jakob
Tor har fokusert på Bergen i boken sin, og bredden i det frivillige arbeidet her. Han nevner satsingen på frivillighetskoordinater i Bergen for en del år siden, og at det nå er fire frivillighetskonsulenter som jobber på nye måter med frivillighet.
- Bergen er et eksempel for menigheter over hele landet hvordan man kan motivere, rekruttere og bevare frivillige. Bergen har noe å lære andre, særlig gjennom St. Jakob som har 200 frivillige. De har satt frivillighet i system på en spesiell måte, og er vel verd å lytte til, mener forfatteren.
- De frivillige løfter og motiverer hverandre. De har skapt et unikt ungdomsmiljø som jeg tror er gull verdt.
Tor nevner både den tre timer lange kirkekaffien på søndager, og frivillige som leder andre frivillige i et mangfold av aktiviteter. Det er mye å lære av andre, mener forfatteren.
- Vi må alle tenke på hva nytt kirken kan gjøre for å være kirke i fremtiden. Jeg har ikke svarene, så her må menighetene selv tenke nye ideer.
Kirken er et lagarbeid
Forfatteren er mangeårig journalist i Bergens tidende, og har også jobbet med informasjon i Bergen kirkelige fellesråd. Han har satt pris på gleden over å prate med folk i de to årene han har brukt på bokarbeidet.
- Det som gjør inntrykk er hvor mange fine frivillige som finnes, med den entusiasmen de har!
Selv har han lang erfaring som frivillig, både i Bergen domkirke som tekstleser, som leder i Retreat Bergen og frivillig på Lia gård og i Kirkens SOS. Han har hatt stort utbytte av det, og tror frivillige som engasjerer seg ser verdien i å delta - at det gir mening å stå i Guds tjeneste. Man får også venner og fellesskap.
- Tittelen på boken er Helt frivillig i Guds tjeneste. Vi er større enn oss selv. I dette fellesskapet er vi verdifulle - Gud har bruk for oss alle!
Det å spørre noen, er nok det som fungerer best, tror Tor:
- Hva har du lyst til å gjøre i kirken vår? Kirken er et lagarbeid. Det å løfte de frivillige frem tror jeg er verdifullt!