Koronavirusets utbredelse berører oss alle og Sør Hålogaland biskop og bispedømmeråd har i dag satt noen begrensninger for aktivitet i bispedømmet:
- Fagdagen for kirkeverger og proster som skulle vært avholdt i Bodø 17.03. er utsatt til høsten 2020.
- Ungdommens kirketing som var planlagt i Mo i Rana 17.-19.4. er i samråd med lokale helsemyndigheter og lokal kirkestab utsatt til august / september 2020.
- Påskereisen til Murmansk i regi av SKKB er avlyst.
- Bispekontorets ansatte forsøker å gjennomføre flest mulige møter på video, telefon eller skype. Dette ber vi at følges opp også av bispedømmets prester og proster.
- Reisevirksomheten minimaliseres og risikovurderes. Alle bispedømmerådets ansatte må drøfte all reisevirksomhet med sin overordnede.
Biskopen har også bedt om at alle gudstjenester og kirkelige handlinger vurderes i forhold til risiko, at nattverd utdeles ved særkalker, ofring foregår med gang rundt alteret eller ved utgangsdøra, at det er mulighet for å tilby hånddesinfeksjon eller håndvask. All kirkelig aktivitet må skje i henhold til de lokale helsemyndigheters bestemmelser. Dersom en gudstjeneste må avlyses vil det være ønskelig at eventuell planlagt dåp tilbys gjennomført med bare de nærmeste til stede. Det anbefales å ikke arrangere kirkekaffe
Bispedømmets ledelse er i jevnlig kontakt med FIH i Nordland fylke og med Kirkerådets direktør i vurdering av tiltak.
Prester som står i vanskelige vurderingssituasjoner tar dette opp med sin lokale prost, kirkeverge og helsemyndigheter. Ingen prest eller annen kirkelig tilsatt skal behøve å stå alene om avgjørelser og vurderinger. Det er sendt ut skjemaer for risikovurdering og retningslinjer fra Kirkerådet sentralt. Først og fremst er det meget viktig å følge de lokale helsemyndigheters retningslinjer. En gjør derfor oppmerksom på at bestemmelsene om kirkelige handlinger og gudstjenester kan bli forskjellige fra kommune til kommune.
Disse tiltakene gjør vi for å hindre smitte og skape trygghet rundt kirkens virksomhet. Likevel vil det være mye usikkerhet og engstelse knyttet til utbredelsen av koronaviruset, og mest sårbare er også nå de svakeste, de syke og gamle. Det er nettopp for å være solidarisk med de som er mest utsatt vi gjør disse tiltakene. Så vil det være kirkelig betjening som ivaretar mennesker som søker kirken, men kanskje på andre måter enn til vanlig. Nå er det viktig å stå sammen.
Biskop Ann Helen F Jusnes